Ο Arman Tsarukyan παραμένει αφοσιωμένος στον στόχο του: το πρωτάθλημα της lightweight κατηγορίας του UFC. Παρά τις ανατροπές των τελευταίων μηνών, ο Αρμένιος μαχητής με έδρα τη Γεωργία δηλώνει ξεκάθαρα πως δεν τον ενδιαφέρει ποιον θα χρειαστεί να νικήσει – θέλει απλώς τη ζώνη.
Αρχικά, ο Tsarukyan (22-3) ήταν προγραμματισμένο να αντιμετωπίσει τον Islam Makhachev στο UFC 311 για τον τίτλο, όμως ένας τραυματισμός στη μέση τον ανάγκασε να αποσυρθεί μόλις μία μέρα πριν τη διοργάνωση.
Από τότε, η lightweight κατηγορία έχει ανατραπεί πλήρως: Ο Makhachev μεταπήδησε στα welterweights, η ζώνη έμεινε κενή και ο Ilia Topuria την κατέκτησε με εμφατικό νοκ άουτ επί του Charles Oliveira στο UFC 317.
Ωστόσο, ο Topuria φαίνεται απρόθυμος να υπερασπιστεί τη ζώνη του απέναντι στον Tsarukyan. Σε πρόσφατο live stream με τους Nelk Boys, δήλωσε πως «δεν θα του δώσω ποτέ την ευκαιρία» και πρότεινε στο UFC να του πάρει τη ζώνη αν δεν επανέλθει και κερδίσει το status του διεκδικητή, υπονοώντας πως δεν εμπιστεύεται απόλυτα τον Tsarukyan πως θα εμφανιστεί σε αγώνα μεταξύ τους.
Η απάντηση του Tsarukyan ήρθε άμεσα μέσω Twitter:
«Φαντάσου να λες ότι είσαι πρωταθλητής και ήδη να ψάχνεις τρόπο να αποφύγεις τον αγώνα. Ή παραιτήσου ή θα στην πάρω. Έτσι κι αλλιώς, είναι δική μου.»
Ο 27χρονος μαχητής βρίσκεται πλέον σε περίεργη θέση. Από τη μία, ο Paddy Pimblett φαίνεται να «σπρώχνεται» για τίτλο λόγω του προσωπικού του beef με τον Topuria. Από την άλλη, ο βετεράνος Justin Gaethje διεκδικεί κι αυτός τη θέση του διεκδικητή, υποστηρίζοντας ότι έχει κάνει αρκετά για άλλη μία ευκαιρία.
Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο ίδιος ο Dana White έχει δηλώσει ότι ο Tsarukyan «πρέπει να ξανακερδίσει τη θέση του» μετά την ακύρωση του ματς με τον Makhachev.
Ο Tsarukyan έχει ήδη ένα εντυπωσιακό βιογραφικό με 11 αγώνες στο UFC και μόλις δύο ήττες – η μία απέναντι στον ίδιο τον Makhachev στο ντεμπούτο του το 2019, και η άλλη σε ένα ματς που πήρε το μπόνους για «μάχη της βραδιάς» με τον Mateusz Gamrot το 2022. Στο ενεργητικό του υπάρχουν νίκες επί κορυφαίων όπως οι Oliveira, Beneil Dariush, Damir Ismagulov και Joel Alvarez.
Η ερώτηση που πλανάται είναι: τι άλλο πρέπει να κάνει για να του δοθεί η ευκαιρία που δικαιούται; Και – κυρίως – θα δεχτεί ποτέ ο Topuria να τον αντιμετωπίσει;
Το μόνο βέβαιο είναι πως ο Tsarukyan δεν σκοπεύει να περιμένει σιωπηλά. Το κυνήγι της ζώνης συνεχίζεται.
Διαβάστε ακόμα :
